বিশ্বের প্রাচীনতম কুমির হিসেবে ভাবা হচ্ছে ১২৩ বছর বয়সি ৭০০ কেজি ওজনের এক কুমিরকে। হেনরি নামে কুমিরটির আকার প্রায় ১৬ ফুটের। গত ১২৩ বছর বয়সে তার ছয়টি স্ত্রীর গর্ভের ১০ হাজারটিরও বেশি বাচ্চার জন্ম দিয়েছে কুমিরটি।

বুধবার ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি জানায়, হেনরির জন্ম বতসোয়ানার ওকাভাঙ্গো ডেল্টায়। যেটা ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান। সেখানে ১৯০০ সালের ১৬ ডিসেম্বরে তারিখে জন্মগ্রহণ করেছিলেন হেনরি। বর্তমানে গত তিন দশক ধরে দক্ষিণ আফ্রিকার একটি সংরক্ষণ কেন্দ্রে রয়েছে কুমিরটির। প্রতিদিন তাকে দেখতে ভিড় করেন বহু দর্শণার্থী।

ভয়াবহ আকৃতির দাঁত এবং বিশালাকার শীররের হেনরিকে বলা হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক জীবন্ত কুমির। যার দৈর্ঘ্য প্রায় একটি মিনিবাসের সাথে মিলে যায়।

হেনরি প্রজাতির কুমিরের আদি নিবাস নীল নদে। সাধারণত আফ্রিকার সাব-সাহারা অঞ্চলের ২৬টি দেশে পাওয়া যায় এই প্রজাতির কুমির। এই প্রজাতি হিংস্র প্রকৃতির জন্য পরিচিত। বিভিন্ন পরিসংখ্যান বলছে, প্রতি বছর ওই অঞ্চলে এসব কুমিরের আক্রমণে শতাধিক মৃত্যুর ঘটনা ঘটে।

হেনরি বয়স্কতম কুমির হলেও তবে সবচেয়ে দীর্ঘতম কুমির হলো ক্যাসিয়াস। গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস অনুযায়ী ক্যাসিয়াসের আকার লম্বায় প্রায় ১৮ ফুট। অস্ট্রেলিয়ার গ্রিন আইল্যান্ডের মেরিনল্যান্ড ক্রোকোডাইল পার্কে রয়েছে এটি।

ক্যাসিয়াসকে দেখতে গিয়েছিলেন অনেক নামকরা ব্যক্তিও। তাদের তালিকায় রয়েছেন ব্রিটেনের প্রয়াত রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ, চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিন পিং, থাইল্যান্ডের রাজা, অস্ট্রেলিয়ার সাবেক প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন প্রমুখ।

এমএইচ