কয়েক বছর থেকে সময়টা খুব ভালো যাচ্ছিল না পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজেলের। পরিস্থিতি এমন ছিল যে, একসময়ের দাপুটে দলটি নিজেদের যেন হারিয়ে খুঁজছে। একের পর এক কোচ পরিবর্তন করেও কোনো সুফলই পাচ্ছিল না দলটি। তবে কার্লো আনচেলত্তিকে কোচের দায়িত্ব দেওয়ার ব্রাজিলিয়ান ফুটবলে ফের জেগেছে আত্মবিশ্বাস।

ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়াকে ৫-০ গোল ব্যবধানে বিধ্বস্ত করেছে ব্রাজিল। এমন দাপুটে জয়ের পর দলেকে নিয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন দেশটির তিন কিংবদন্তি ফুটবলার— জিকো, রোমারিও ও কাফু।

শুক্রবার (১১ অক্টোবর) রাতে রিও ডি জেনেইরোর ঐতিহাসিক মারাকানা স্টেডিয়ামে এক চ্যারিটি ম্যাচে অংশ নেওয়ার পর জাতীয় দলের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেন তারা।

জিকো বলেন, 'শুক্রবারের পারফরম্যান্স অসাধারণ ছিল। আমরা দেখেছি আরও মনোযোগী, দায়িত্বশীল এক দলকে। প্রত্যেকে কোচকে বোঝাতে চাচ্ছে যে তারা এই দলে থাকতে চায়। বিশ্বকাপ যত ঘনিয়ে আসছে, খেলোয়াড়দের প্রেরণাও তত বাড়ছে। আশা করি এটা হবে দুর্দান্ত প্রস্তুতির সূচনা।'

এদিকে চোটের কারণে দীর্ঘদিন দলের বাইরে আছেন নেইমার জুনিয়র। অনেকেই আশঙ্কা করছেন আগামী বিশ্বকাপে এই তারকার খেলা নিয়ে। আগামী ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নেইমারের খেলার সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে জিকো বলেন, ‘ও খেলবে কি না, সেটা নির্ভর করছে ওর শারীরিক অবস্থার ওপর।’

রোমারিওর মতে, প্রতিপক্ষ দুর্বল হলেও ৫-০ ব্যবধানে জয় ব্রাজিলের শক্তিরই প্রমাণ। তিনি বলেন, 'আজকাল ফুটবলে এত বড় ব্যবধানে জয় পাওয়া সহজ নয়। আমি যেমন আশাবাদী, তেমনি বিশ্বাস করি প্রতিটি ব্রাজিলিয়ানই এখন নতুন করে আশা দেখছে। দেখি আমরা এখান থেকে আরও কতটা এগোতে পারি।'

২০০২ সালে সবশেষ নিজেদের পঞ্চম বিশ্বকাপ জিতেছিল ব্রাজিল। সেই বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক কাফু মনে করেন, আনচেলত্তি এসে দলের কাঠামো ও ভারসাম্য ফিরিয়ে এনেছেন, বিশেষ করে রক্ষণভাগে।

তিনি বলেন, 'আমি নিশ্চিত, বিশ্বকাপে ব্রাজিল হবে ভয়ঙ্কর এক দল। আমাদের আক্রমণভাগ তো সব সময়ই ভালো, তবে রক্ষণে শৃঙ্খলা না থাকলে লাভ হয় না। আনচেলোত্তি ঠিক সেখানেই পরিবর্তন এনেছেন। এখন আমরা কম গোল খাচ্ছি, আর আক্রমণভাগ আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রাণবন্ত। এই ব্রাজিলকে হারানো সহজ হবে না।'

আরডি