কুমিল্লার মনোহরগঞ্জ, লাকসাম এবং মেঘনা তিনটি উপজেলায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। সকাল ৮ টা থেকে শুরু হয়েছে ভোটগ্রহণ, চলবে বিকাল ৪ টা পর্যন্ত।

সকাল থেকেই আকাশ মেঘাচ্ছন্ন ও কোথাও কোথাও থেমে থেমে গুড়ি গুড়ি বৃষ্টির কারণে কেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের উপস্থিতি কম দেখা গেছে। কোনো কোনো কেন্দ্রে ভোট শুরুর এক ঘণ্টা পার হয়ে গেলেও, একটি ভোটও পড়েনি। এমন চিত্র দেখা গিয়েছে মনোহরগঞ্জ উপজেলার লক্ষণপুর নূরুল হক উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে। কেন্দ্রটিতে ভোটগ্রহণের এক ঘণ্টা পার হয়ে গেলেও ভোট দিতে আসেননি একজন ভোটারও।

বৈরি আবহাওয়া ও বৃষ্টির কারণে ভোটাররা আসছেন না বলে মনে করছেন ওই কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার শহিদুল ইসলাম। তিনি আরো বলেন, কেন্দ্রটিতে প্রায় ৩ হাজার ভোটার রয়েছে।

এদিকে, প্রথম ধাপের উপজেলা নির্বাচনে কুমিল্লার চারটি উপজেলায় ভোটগ্রহণের কথা ছিল। কিন্তু নাঙ্গলকোট উপজেলা পরিষদ নির্বাচন স্থগিত হওয়ায় তিনটি উপজেলায় ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে। সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণের জন্য দায়িত্বে রয়েছেন ৩২০ জন প্রিজাইডিং অফিসার।

রিটার্নিং অফিসারের কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, জেলার তিনটি উপজেলায় মোট ভোটার ৮ লাখ ৯২ হাজার ২৩৫ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৪ লাখ ৬২ হাজার ৩৯২ জন এবং মহিলা ভোটার ৪ লাখ ২৯ হাজার ৮৪০ জন। তিন উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে ১৫ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৮ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৮ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

আরইউ