পৃথিবীর খুব কাছে থাকা চাঁদের অনেক রহস্যই এখনো আমাদের কাছে আজও অজানা রয়ে গেছে। সম্প্রতি ইতালির একদল বিজ্ঞানী এই প্রথম চাঁদের মাটিতে একটি গুহার খোঁজ পেয়েছেন। এই গুহা ভবিষ্যতে মহাকাশচারীদের হোটেল হিসেবে ব্যবহার করা যাবে বলেও ধারণা করছেন তাঁরা।

ধারনা করা হচ্ছে, এই গুহা চাঁদের মাটি থেকে অন্তত ১০০ মিটার গভীর। গুহার জায়গায় স্থায়ী বসতি গড়ে মানুষ থাকা শুরু করতে পারবে বলেও ধারনা করছেন বিজ্ঞানীরা। তাদের মতে, এমন শত শত গুহা চাঁদে থাকতে পারে।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি বলছে, আজ থেকে ৫৫ বছর আগে চাঁদের ঠিক যে জায়গাতে অ্যাপোলো-১১ এর মহাকাশযান নেমেছিল, সেখান থেকে জায়গাটি ৪০০ কিলোমটার দূরে। ইতালির একদল বিজ্ঞানীদের নেতৃত্বে সম্প্রতি এক গবেষণায় এই তথ্য জানা যায়।

মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার লুনার রিকনেইস্যান্স অরবিটার (এলআরও) নামক এক রাডার থেকে তথ্য সংগ্রহ করে এই গবেষণা চালানো হয়। সোমবার নেচার অ্যাস্ট্রনমি নামক এক জার্নালে সোমবার এ সংক্রান্ত একটি আর্টিকেল প্রকাশিত হয়। তাতে বলা হয়, গুহাটি ৪৫ মিটার প্রস্থ। গুহাটি ১৪টি টেনিস কোর্টের সমান।

চাঁদে বসতি স্থাপনের জন্য চেষ্টা করছে বেশ কয়েকটি দেশ। সেখানে স্থায়ী বসতি চাইছে তারা। কিন্তু এ জন্য সেখানে বসবাসকারীদের রেডিয়েশন, অত্যধিক তাপমাত্রা ও চাঁদের আবহাওয়া থেকে রক্ষার ব্যবস্থা করতে হবে।

এ ব্যাপারে ব্রিটিশ মহাকাশচারী হেলেন শারমান বিবিসিকে বলেন, চাঁদে যে গুহা পাওয়া গেল, ‘এটি একটি দারুণ খবর। সেখানে আরও গুহা থাকতে পারে। আশা করছি, আগামী ২০–৩০ বছরের মধ্যে মানুষ চাঁদে বাস শুরু করতে পারবে। কিন্তু এই গুহায় থাকলে কিন্তু বের হয়ে আসার ব্যবস্থা রাখতে হবে।’

বিজ্ঞানীদের ধারনা, আজ থেকে শত শত কোটি বছর আগে চাঁদে লাভার উদ্‌গিরণ হয়। এটি সেই লাভার মুখ হতে পারে।

এবি