দীর্ঘদিন ধরে ইউরোপ সফর সৌদি নাগরিকদের জন্য ছিল একরকম কাগজপত্রের যুদ্ধ। ভিসার আবেদন, সাক্ষাৎকার, নানা রকম নিয়মকানুন—সব মিলিয়ে ইউরোপে পা রাখা সহজ ছিল না। অথচ সৌদি আরব শুধু তেলসমৃদ্ধ দেশই নয়, মুসলিম বিশ্বের অন্যতম কৌশলগত ও কূটনৈতিক শক্তিও। সেই শক্তির ঝলক দেখাল মধ্যপ্রাচ্যের প্রভাবশালী দেশটি। দেশটির জন্য খুলছে ইউরোপের দ্বার।

মঙ্গলবার (১৫ এপ্রিল) গালফ নিউজের এক প্রতিবেদেনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সৌদি নাগরিকদের জন্য ভিসা-মুক্ত ইউরোপ সফরের দরজা খুলতে যাচ্ছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন-ইইউ। খুব শিগগিরই সৌদি নাগরিকরা শেনজেন অঞ্চলে প্রবেশ করতে পারবেন বিনা ভিসায়। এই তথ্য জানিয়েছেন সৌদি আরবে নিযুক্ত ইইউ রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টোফ ফার্নাউড।

সংবাদমাধ্যম এআরওয়াই নিউজ জানিয়েছে, মুসলিম বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী দেশ সৌদি আরবকে ভিসা-মুক্ত প্রবেশাধিকার দিতে চলেছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন। ফলে সৌদি নাগরিকরা শিগগিরই শেনজেন অঞ্চলে ভিসা-মুক্ত ভ্রমণ করতে পারবেন।

সৌদি আরবে নিযুক্ত ইইউ রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টোফ ফার্নাউড সম্প্রতি জানিয়েছেন, এই উদ্যোগ কার্যকর হলে সৌদি নাগরিকরা ইউরোপীয় ইউনিয়নের ২৭টি সদস্য রাষ্ট্রে স্বল্পমেয়াদি ভ্রমণের জন্য ভিসা ছাড়াই যাতায়াত করতে পারবেন।

ইউরোপীয় কমিশন ইতোমধ্যেই সৌদি আরবসহ বাহরাইন, কুয়েত, কাতার ও ওমানের নাগরিকদের জন্য ভিসার নিয়ম সহজ করেছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এসব দেশের নাগরিকদের ৫ বছর মেয়াদি মাল্টিপল এন্ট্রি ভিসা দেওয়া হচ্ছে, যার মাধ্যমে একাধিকবার স্বল্পমেয়াদে ইউরোপে ভ্রমণ করা যাবে।

এবি