কোপার স্বাগতিক দল হিসেবে খেলতে নেমেছিল যুক্তরাষ্ট্র। তবে গ্রুপপর্ব পেরোতে পারেনি দলটি। মঙ্গলবার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে উরুগুয়ের বিপক্ষে জিততেই হতো গ্রেগ বারহাল্টারের দলের। তবে কানসাসের অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে ১-০ গোলে হেরে গেছে যুক্তরাষ্ট্র। তার পাশাপাশি গ্রুপের অপর ম্যাচে বলিভিয়াকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে পানামা। এতে গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে শেষ আটে উরুগুয়ের সঙ্গী হয়েছে পানামা।

কোয়ার্টার ফাইনালে উরুগুয়ে খেলবে ‘ডি’ গ্রুপের রানার্সআপ দলের বিপক্ষে। অন্যদিকে পানামার প্রতিপক্ষ হবে ‘ডি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল। আগামীকাল সকালে ব্রাজিল-কলম্বিয়া ম্যাচের ওপর নির্ভর করছে কারা হবে ‘ডি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ। দুই ম্যাচ শেষে ৬ পয়েন্ট নিয়ে কলম্বিয়া আছে গ্রুপের শীর্ষে, ৪ পয়েন্ট নিয়ে ব্রাজিল দুইয়ে। ম্যাচটি জিতে গেলে ব্রাজিল গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই উঠবে শেষ আটে।

আগের দুই ম্যাচ জিতে কোয়ার্টার নিশ্চিত করায় ধারণা করেছিল এই ম্যাচে দ্বিতীয় সারির দল নামাবে উরুগুয়ে। কিন্তু সবাইকে চমকে প্রথম একাদশই নামান কোচ বিয়েলসা। গোলের উদ্দেশ্যে মোট ১০টি শট নিয়েছে উরুগুয়ে। বিপরীতে মাত্র ৩ শট যুক্তরাষ্ট্রের। তবে এদিন প্রথমার্ধে কোনো গোল হজম করতে হয়নি যুক্তরাষ্ট্রকে। দ্বিতীয়ার্ধেও উরুগুয়ের আক্রমণ রুখে দিচ্ছিল যুক্তরাষ্ট্র। তবে শেষ পর্যন্ত সেটি ধরে রাখতে পারেনি যুক্তরাষ্ট্র। ম্যাচের ৬১ মিনিটে মাতিয়াস অলিভেরার গোলে লিড পায় উরুগুয়ে। শেষ আটের স্বপ্ন ভেঙে যায় যুক্তরাষ্ট্রের।

এরপর ম্যাচের বাকি সময় চেষ্টা করেও সেই গোল আর শোধ দিতে পারেনি মার্কিনীরা। উল্টো গোল হজম করা থেকে বেঁচেছে দলটি। তবে আর গোল হজম করতে না হলেও ১-০ গোলের হারে কোপার গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে স্বাগতিকদের। টুর্নামেন্টে এখন যুক্তরাষ্ট্র কেবলই দর্শক।

এবি