১৯৭৮ সালে আর্জেন্টিনাকে প্রথম বিশ্বকাপ জেতানো কিংবদন্তি কোচ সিজার লুইস মেনোত্তি আর এই পৃথিবীতে নেই। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৫ বছর। রবিবার (০৫ মে) আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) তার মৃত্যুর খবরটি নিশ্চিত করেছে।

এদিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‘এক্স’ হ্যান্ডলে এএফএ লিখেছে, আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন অত্যন্ত শোকের সঙ্গে বর্তমান জাতীয় দলের পরিচালক ও আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী কোচ লুইস সিজার মেনোত্তির মৃত্যুর খবর জানাচ্ছে। বিদায় প্রিয় ফ্লাকো!

মেনোত্তি সবচেয়ে চির স্মরণীয় হয়ে থাকবেন ১৯৭৮ সালে আর্জেন্টিনাকে প্রথমবার বিশ্বকাপ জেতানোর জন্যে। অথচ তার আগের বছরই ডিয়েগো ম্যারাডোনার অভিষেক হয়েছিল। আর্জেন্টিনাকে প্রথম বিশ্বকাপ জেতানোর পরের বছর দেশের অনূর্ধ্ব-২০ দলকেও জিতিয়েছেন যুব বিশ্বকাপ। মেনোত্তির হাত ধরেই আর্জেন্টিনার খেলার ধরন বদলে যায়।

তবে আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে ১৯৬৩ থেকে ১৯৬৮ পর্যন্ত মাত্র ১১ ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন লুইস সিজার মেনোত্তির। খেলা ছাড়ার পর ৩৭ বছরের কোচিং ক্যারিয়ারে ১১টি ক্লাব ও দুটি দেশের জাতীয় দলের কোচের ভূমিকা পালন করেছেন। ১৯৭৪ থেকে ১৯৮৩ সাল পর্যন্ত ছিলেন নিজের দেশ আর্জেন্টিনার কোচের দায়িত্বে। এ ছাড়াও এক বছর মেক্সিকোর কোচের দায়িত্বেও ছিলেন তিনি।

কিংবদন্তি এই কোচের মৃত্যুতে লিওনেল মেসিও শোকাহত হয়েছেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় বলেছেন, ‘আমাদের ফুটবলের উল্লেখযোগ্য কিংবদন্তিদের একজন চলে গেছেন। তার পরিবার ও বন্ধুদের প্রতি রইলো সমবেদনা। তার আত্মা শান্তিতে থাকুক।’