লাতিন আমেরিকা তো বটেই, বিশ্ব ফুটবলেরই সেরা দুই দল আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের লড়াই দেখার জন্য উন্মুখ হয়ে থাকে গোটা দুনিয়ার ভক্ত-সমর্থকরা। গত দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচের অন্যতম আকর্ষণ হিসেবেই বিবেচনা করা হয় লিওনেল মেসি আর নেইমারকে। কিন্তু দুই দলের সমর্থকদের জন্যই বলা চলে দুর্ভাগ্য। কারণ মেসি ব্যস্ত মায়ামিতে চোট সারাতে। সা পাওলোতে থাকা নেইমারও শুধুই দর্শক। আকাশিতে লাওতারো মার্টিনেজ নেই, হলুদে অনুপস্থিত অ্যালিসান বেকার! তারপরও আর্জেন্টিনা-ব্রাজিল ম্যাচ বলে কথা, বছর বছর তো আর হয় না। সেখানে কিছু বিতর্ক থাকে, যা শাশ্বত। কিছু আবেগ জড়িয়ে থাকে, যা আপসেও ভাগাভাগি হয় না। তেমনই এক আপন অনুভূতি নিয়েই দর্শকদের সামনে আরও একটি ‘সাউথ আমেরিকান সুপার ক্ল্যাসিকো’ অপেক্ষা করছে।

লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আগামীকাল বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। ম্যাচটা হবে আর্জেন্টিনার বুয়েন্স এইরেসের এস্তাদিও মাস মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে। দুর্ভাগ্য এই যে বাংলাদেশ থেকে কোনো টেলিভিশন চ্যানেলে ম্যাচটি দেখা যাবে না, তবে বিশ্বফুটবলের আকণ্ঠ পিপাসা যাদের, তারা জানেন মধ্যপ্রাচ্যের কোন কোন স্পোর্টস হাব সাইটে খেলা দেখা যায়।

তারা এটাও জানেন আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলের এই দ্বৈরথে পয়েন্টের অঙ্কটাই বা কি? ঘরের মাঠে ব্রাজিলকে হারাতে পারলেই ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট হাতে চলে আসবে আর্জেন্টিনার। ম্যাচটি ড্র করলেও অবশ্য ২৯ পয়েন্ট নিয়ে টিকিট মিলবে। আর ব্রাজিল জিতলে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে লাতিন তালিকার দ্বিতীয়তে চলে আসবে। ঘরের মাঠে ব্রাজিলকে হারিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা পরের বিশ্বকাপের টিকিট নিয়ে বিশেষ উদযাপন করতে চায়।

বুয়েন্স আয়ার্সের স্তাদিও মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামের গ্যালারির প্রায় ৮৫ হাজার টিকিট এরই মধ্যে বিক্রি হয়ে গেছে। ঢাকঢোল সঙ্গে নিয়ে গ্যালারিতে তারা ‘ভামোস ভামোস আর্জেন্টিনা...’ সুর তুলতেও তৈরি। তবে ব্রাজিলিয়ান তারকা রাফিনিয়াহ ব্রাসিলিয়া থেকেই তাদের এই আয়োজন মাটি করে দেওয়ার হুমকি দিয়ে রেখেছেন। ‘আমরা যাচ্ছি তাদের মাঠে তাদেরকে হারাতে।’

আসলে বছর দুই আগে এই আর্জেন্টিনার কাছেই মারাকানায় হার কষ্ট দিয়েছিল ব্রাজিলকে। ‘মারাকানায় সেদিন ওটামেন্ডির গোলে আমাদের সব পরিকল্পনা ভেস্তে যায়। সেদিন আমিও খেলেছিলাম কিন্তু দলের জন্য কিছু করতে পারিনি। তবে এবার সুযোগ এসেছে আর্জেন্টাইনদের সামনে তাদের মাঠে তাদের দলকে হারানোর।’

রাফিনিয়াহর এ আত্মবিশ্বাসের কারণ আগের ম্যাচেই কলম্বিয়ার বিপক্ষে গোল পেয়েছিলেন তিনি। ফর্মে আছেন তাঁর সঙ্গী ভিনিসিয়ুসও। বার্সা ও রিয়ালের এই দুই তারকাকে নিয়েই ব্রাজিল উজ্জ্বল। গৌরবময় অতীতের সঙ্গে বতর্মানটাও স্মরণীয় করে রাখতে চান তারা। তবে ব্রাজিলিয়ানদের এমন হুঙ্কারে ভয় পাওয়া দল নয় আর্জেন্টিনা।

‘প্রতিপক্ষ যে-ই হোক আমরা একই মানসিকতা নিয়েই খেলতে চাই। পেরু ও বলিভিয়াকে আমরা যেমন সম্মান জানিয়ে ও দায়িত্ব নিয়ে খেলেছি, ব্রাজিলের বিপক্ষেও তাই করব।’ বক্তার নাম এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। পয়েন্ট তালিকার পাঁচ নম্বর দলকে তিনি ৭ ও ৯ নম্বর দলের মতো করেই দেখছেন!

এবি