সৌদি আরবের অর্থনীতি বহু দশক ধরে তেলের ওপর নির্ভরশীল। 'আরব্য রজনী'র গল্পের মতোই এবার আরো এক অত্যাশ্চর্য সম্পদের খনির সন্ধান পেল সৌদি আরব।

সম্প্রতি সমুদ্রের কাছে একটি তৈল খনিতে লিথিয়াম-এর খোঁজ পেয়েছে। দেশের রাষ্ট্রায়ত্ত পেট্রলিয়াম ও প্রাকৃতিক গ্যাস কোম্পানি লিথিয়ামের খোঁজ মেলার পরেই একটি পাইলট প্রজেক্ট নিয়ে উত্তোলনের কাজও শুরু করে দিয়েছে।

আধুনিক প্রযুক্তির অনেকটাই এখন ‘সাদা সোনা’, অর্থাৎ লিথিয়াম-নির্ভর। পৃথিবীর বিভিন্ন দেশ লিথিয়ামকে ভবিষ্যতের কাঁচামাল হিসেবে গণ্য করে নানা উদ্যোগ নিচ্ছে। বৈদ্যুতিক ও হাইব্রিড গাড়ির জন্য বিশ্বে লিথিয়ামের ব্যবহার বাড়ছে। বৈদ্যুতিক গাড়ি ছাড়াও ল্যাপটপ ও স্মার্টফোনের ব্যাটারির ক্ষেত্রে লিথিয়াম গুরুত্বপূর্ণ উপাদান।

এবার মরুর দেশ সৌদি আরব তেলের খনি থেকে সফলভাবে লিথিয়াম উত্তোলন করেছে। সৌদি আরবের রাষ্ট্রীয় জ্বালানি প্রতিষ্ঠান ‘আরামকো’র তেলক্ষেত্র ব্রাইন থেকে পাইলট প্রকল্প হিসেবে লিথিয়াম উত্তোলন করা হয়েছে।

মঙ্গলবার (১৭ ডিসেম্বর) সৌদির জ্বালানি বিষয়ক উপমন্ত্রী খালিদ আল-মুদাইফার এমন তথ্য জানিয়েছে।

কিং আবদুল্লাহ ইউনিভার্সিটি ফর সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি বিভাগের নতুন উদ্ভাবিত প্রযুক্তির মাধ্যমে লিথিয়াম আহরণ করা হচ্ছে। এই প্রকল্পে আরামকো ও ম্যাডনও কোম্পানি তাদের সহযোগিতা করছে।

উল্লেখ্য যে,গত কয়েক দশক ধরে সৌদি আরবের অর্থনীতি তেলের ওপর নির্ভর করে চলছে। তবে সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান বিকল্প সম্পদ খুঁজে বের করার উদ্যোগ নেন। সেই প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে দেশটিকে বৈদ্যুতিক গাড়ি তৈরির কেন্দ্র হিসেবে পরিণত করতে শত শত কোটি ডলারও ব্যয় করছেন এই খাতে।

এইচএ