জয় দিয়ে শুরুর পরও বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টাইগাররা দ্বিতীয় টেস্ট জিতে ১-১ ব্যবধানে সিরিজ ড্র করে। লাল বলের সিরিজ শেষে আজ (৮ ডিসেম্বর) তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। সেন্ট কিটসের ওয়ার্নার পার্কে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায়।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সবশেষ চারটি ওয়ানডে সিরিজেই জয়ী হয়েছে বাংলাদেশ। ২০১৮ ও ২০২২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে টেস্ট সিরিজে বাজে খেললেও দুবারই ওয়ানডে সিরিজ জিতে দেশে ফেরে টাইগাররা। দুই বছর আগে সবশেষ সিরিজে ক্যারিবীয়দের ক্যারিবিয়ানেই ধবলধোলাই করে বাংলাদেশ।

এই সিরিজেও নেই মূল অধিনায়ক নাজমুল হোসেন, টেস্টের মতো এই সিরিজেও অধিনায়কত্ব করবেন মেহেদী হাসান মিরাজ। ইনজুরির কারণে নেই মিস্টার ডিপেন্ডেবল মুশফিকুর রহিম। সাকিবকে বাদ দিয়েই চলতে শুরু করা বাংলাদেশ দলের হয়ে এই সিরিজেও থাকছেন না বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার। তাই এই ম্যাচে অনভিজ্ঞদের ওপরই আস্থা রাখতে হচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্টকে। বাংলাদেশের কোচ ফিল সিমন্সও কিংস্টন টেস্টে জয়ের পর বললেন অভিজ্ঞদের ছাড়া কাজটা কঠিনই হবে। বলেন, ‘এটা আসলে খুব বড় এক পরীক্ষা, এই (টেস্ট) সিরিজের চেয়েও। অনেক সিনিয়র খেলোয়াড়কে আমরা পাচ্ছি না।’

ম্যাচ জয়ের লক্ষ্যেই বাংলাদেশ মাঠে নামবে বাংলাদেশ, এমনটি জানিয়েছেন টাইগার অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। বিসিবির ফেসবুকে পোস্ট করা এক ভিডিওতে মিরাজ বলেন, সবশেষ ২০২২ সালে এই মাঠে আমরা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়েছি। এটি আমাদেরকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে। শেষ কয়েকটি সিরিজও আমরা তাদের বিপক্ষে জিতেছি। তবে কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে মিস করবো। তবে যারা সুযোগ পাবে এই সিরিজ তাদেরকে প্রমাণের মঞ্চ। আশা করছি, সবাই ভালো করার জন্য প্রস্তুত।

প্রথম ওয়ানডের আগে গতকাল (শনিবার) সংবাদ সম্মেলনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক শাই হোপ জয় দিয়ে বছর শেষ করার লক্ষ্য জানিয়েছেন।

শাই হোপ বলেন, আমরা গত কয়েক মাসে অনেক ক্রিকেট খেলেছি। ভালোও করেছি। বেশিরভাগ সময় আমরা ব্যক্তিগতভাবে ক্রিকেট খেলেছি। এখন আমাদের দল হিসেবে ভালো করতে হবে। এখানে সবাই নিজেদের শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিটা সেরে নিচ্ছে। ছেলেরা ম্যাচের জন্য প্রস্তুত আছে।

র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা বাংলাদেশকে হারিয়ে নিজেদের রেটিং-ও বাড়িয়ে নিতে চান উইন্ডিজ দলনেতা। বললেন, আমরা সবসময়ই বলি, প্রতিটি ম্যাচই আমাদের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। র‍্যাঙ্কিংয়ে ভালো করা বা এসব কারণে আমরা আরও ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই। দল হিসেবে আরও অনেক ধারাবাহিক হতে চাই। ক্যারিবিয়ানে খেলে ছেলেরা অনেক অভিজ্ঞ। আমরা জানি বাংলাদেশ র‍্যাঙ্কিংয়ে আমাদের চেয়ে এগিয়ে আছে। ফলে এটা আমাদের জন্য ভালো সুযোগ ভালো ক্রিকেট খেলে উন্নতি করা।

একদিন বিরতি দিয়ে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ মাঠে গড়াবে ১০ ডিসেম্বর এবং সিরিজের শেষ ম্যাচ হবে ১২ ডিসেম্বর। সবগুলো ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে সেন্ট কিটসের ওয়ার্নার পার্কে।

এবি